Tonga - unique parmi les nations du Pacifique - jamais complètement perdu sa gouvernance autochtone. Les archipels de "The Friendly îles" ont été réunies en un Royaume polynésien en 1845. Tonga est devenu une monarchie constitutionnelle en 1875 et un protectorat britannique en 1900 ; Il s'est retiré du protectorat et rejoint la communauté des Nations en 1970. Tonga reste la seule monarchie dans le Pacifique.