Chemins de fer / Le classement mondial

Cette entrée indique la longueur totale du parcours du réseau ferroviaire et de ses parties constituantes de cette dernière, qui est la mesure de la distance entre les faces intérieures des rails porteurs. Quatre types de jauges typiques sont : large, standard, étroitet double. Autres calibres sont répertoriées sous la Remarque. Quelque 60 % des chemins de fer du monde utilisent la voie normale de 1,4 m (4,7 mètres). Jauges varient par pays et parfois au sein des pays. Le choix de jauge lors de la construction initiale a été principalement en réponse aux conditions locales et l'intention du constructeur. Schmalspurbahnen coûtaient moins cher à construire et pouvait négocier des courbes plus nettes, des chemins de fer grand écartement a donné une plus grande stabilité et permet des vitesses plus élevées. Norme schmalspurbahnen était un compromis entre étroit et large jauges.