Le Royaume-Uni a joué historiquement un rôle de premier plan dans le développement de la démocratie parlementaire et dans la promotion de la littérature et la science. À son apogée au XIXe siècle, l'Empire britannique s'étendait plus du quart de la surface terrestre. La première moitié du XXe siècle a vu la force du Royaume-Uni sérieusement appauvri dans deux guerres mondiales et le retrait de la République d'Irlande de l'union. Le second semestre a vu le démantèlement de l'Empire et le Royaume-Uni se reconstruire une nation européenne moderne et prospère. Comme l'un des cinq membres permanents du Conseil de sécurité de l'ONU et membre fondateur de l'OTAN et du Commonwealth, le Royaume-Uni poursuit une approche globale à la politique étrangère. Le Royaume-Uni est également un membre actif de l'Union européenne, même si elle a choisi de rester en dehors de l'Union économique et monétaire. Le Parlement écossais, l'Assemblée nationale du pays de Galles et l'Assemblée d'Irlande du Nord ont été établies en 1999. Ce dernier a été suspendu jusqu'en mai 2007 en raison de querelles sur le processus de paix, mais la dévolution a été achevée en mars 2010. |